Wat is PageRank en wie heeft het bedacht?

PageRank is ontwikkeld door Larry Page en Sergey Brinn, de oprichters van Google. Zij zochten naar een manier om het belang van een pagina op het web op een democratische manier weer te geven zonder tussenkomst van menselijke invloeden. PageRank geeft dus het belang van een individuele webpagina weer, nooit van een website als geheel, deze misvatting bestaat nl. bij zeer veel mensen. Ook is er geen directe relatie tussen een zoekresultaat via Google (SERP, of Search Engine Result Pages) en de PageRank van de gevonden pagina’s.

Je kunt de Google Toolbar downloaden en installeren om je huidige PageRank te weten te komen. Deze toolbar werkt alleen op WIndow IE 5.0 of beter, Mac users hebben pech, die mogen mij een mailtje met een URL sturen, dan kijk ik het even na...

PageRank is elektronisch stemmen
PageRank moet gezien worden als het uitbrengen van een elektronische stem op een webpagina d.m.v. het aanbrengen van een link naar die pagina. Hoe meer mensen naar de pagina linken, des de groter het belang van die pagina, dus des te hoger de PageRank.

Niet alle pagina’s zijn gelijk, een link vanaf je eigen homepage naar die van je vriendje heeft een relatief laag belang, een link vanaf Yahoo naar je homepage heeft een veel groter belang. Die belangen worden allemaal gecalculeerd en gewogen in een wiskundige formule waarvan de uitkomst PageRank heet.   Althans in theorie...

PageRank kent een logaritmische schaal, geen lineaire.
Google PageRank kent een schaal van 0 tot 10. PageRank 0 wordt aangeduidt als PR0, PageRank 7 als PR7 en zo verder. Een misvatting is dat deze schaal lineair verloopt, dus dat het even moeilijk of makkelijk is om van PR1 naar PR2 te komen als van PR5 naar PR6. Dat is niet het geval, het is nagenoeg onmogelijk om van PR9 naar PR10 te geraken, slechts 32 sites in de wereld hebben een PR10. Slechts één Nederlandse website heeft - voor zover bekend - een PR10, te weten NedStat.

Waarom is Google’s PageRank eigenlijk belangrijk?
Het belang van PageRank wordt vaak overdreven. Google gebruikt zo’n 100 factoren bij het rangschikken van zoekopdrachten, PageRank is er slechts één van. PageRank geeft je dus geen garantie dat je bovenaan komt te staan. PageRank heeft wel een belangrijke invloed op de frequentie en diepgang waarmee Googlebot op de site te werk gaat. Googlebot is de software die zorgt dat de pagina in Google wordt opgenomen. Er zijn verschillende soorten Googlebots, alhoewel de laatste tijd veel hybride versies worden gesignaleerd, wat er op kan duiden dat er uiteindelijk een Superbot over gaat blijven. Websites met 100 pagina’s waarvan slechts de homepage in Google is opgenomen, hebben dus waarschijnlijk te kampen met een lage PageRank, vooropgesteld dat alle pagina’s aan technische en structurele eisen voldoen.

PageRank wordt ook berekend over links die intern op de website wrden gemaakt. Alhoewel niet altijd zichtbaar, is de PageRank in combinatie met de linkstructuur van de site van eminent belang. PR1 met Flash-navigatie? Vergeet maar dat je in Google terecht komt. Dit kost dus bezoek en naar ik mag aannemen omzet.

Interne en externe links
Externe links worden ook wel backlinks genoemd. Deze zorgen er voor dat bijvoorbeeld je homepage een hogere PageRank krijgt. Als het je gelukt is om een hogere PageRank te verkrijgen, kun je deze met behulp van interne links door laten stromen naar belangrijke pagina’s op de website. Hierdoor worden deze beter gevonden en frequenter geindexeerd, een must voor uitgevers en verkopers op het internet.

Een deel van de PageRank verdampt bij het doorlinken naar een andere pagina op de site, grofweg zo’n 85% kan worden doorgegeven, de rest verdampt. Houdt hier rekening mee bij het ontwikkelen van de site. Een meerlaagse navigatie zonder mogelijkheden tot directe links laat dus PageRank onnodig verdampen doordat er een extra klik tussen zit.

Om deze reden is WebSyndicate bijvoorbeeld voorzien van een horizontale navigatie die PR direct naar sub-secties kan laten stromen.

Merk ook op dat PageRank die je wilt laten doorstromen wordt verdeeld over het aantal links. PageRank laten doorstromen naar 1 pagina geeft dus een beter resultaat dan naar 10 pagina’s. Dit is ook van toepassing op backlinks, je kunt beter als enige een link verkrijgen vanaf een PR4 site, dan van een PR8 site met 100 links op de pagina.

Maar trap vooral niet in de valkuil...
Uiteindelijk is PageRank een wiskundige formule, dus al zeer velen hebben getracht de formule te omzeilen of er misbruik van te maken. Doe dit nooit. De kans is groot dat alle pagina’s uit de Google-index worden geweerd, een echte ramp. Zeker sinds begin 2004 is het een stuk moeilijker geworden Google te foppen.

Vertrouw nooit op aanbieders die zeggen dat ze je voor een paar honderd of duizend euro een hoge PageRank en SERP kunnen bezorgen, steek dat geld liever een een technisch perfecte website met informatie waar mensen wat aan hebben of producten die ze willen kopen. Blijf altijd binnen de acceptable use policy van Google.

(Bron: Ehio Media)